Lo que parecía ser la “bala de plata” para reactivar el empleo femenino y saldar una deuda histórica con la infancia en Chile, ha terminado estrellándose contra el muro del cálculo político. El proyecto de Sala Cuna Universal, una iniciativa que ha transitado por diversos gobiernos y que prometía terminar con la discriminación del Artículo 203 del Código del Trabajo, hoy se encuentra en un punto muerto debido a un giro de timón de la Unión Demócrata Independiente (UDI).
El argumento del “Bloqueo”: ¿Qué dice la UDI?
Desde la bancada gremialista, los argumentos para poner el freno de mano se han centrado en tres pilares, aunque muchos expertos los consideran “excusas de última hora”:
El modelo de financiamiento: La UDI critica que el fondo propuesto por el actual Ejecutivo no garantiza la sostenibilidad a largo plazo y que descansa excesivamente en un aporte patronal que podría encarecer la contratación.
Libertad de elección: Acusan que el proyecto gubernamental fortalece en exceso el rol del Estado (vía JUNJI e Integra) en desmedro de los proveedores privados, limitando la “libertad de los padres” para elegir dónde dejar a sus hijos.
Calidad vs. Cobertura: Sostienen que el proyecto actual se enfoca en “guardar” niños para que las madres trabajen, pero no asegura estándares educativos de calidad superior.
La cruda realidad: ¿Técnica o Táctica?
Si bien los puntos anteriores tienen un asidero técnico debatible, el contexto sugiere una motivación mucho más pragmática: la negación del triunfo político.
Al ser una demanda transversal que cuenta con casi un 90% de aprobación ciudadana, que la administración de Gabriel Boric logre destrabar este nudo ciego —que ni Piñera I ni II lograron desatar del todo— representaría un capital político enorme. Al obstruir el avance en las comisiones, la UDI evita que el Gobierno luzca una medalla de oro en materia de género y seguridad social en un periodo electoral clave. Es, en esencia, convertir un derecho social en un rehén de la negociación política.
El costo humano de la espera
Mientras en el Congreso se discuten comas y porcentajes, el impacto negativo para el país es devastador:
Para las mujeres: El Artículo 203 actual obliga solo a empresas con más de 20 trabajadoras a dar el beneficio. ¿El resultado? Las empresas evitan contratar a la mujer número 20 o les pagan menos para compensar el costo. La Sala Cuna Universal eliminaría este “impuesto al trabajo femenino”.
Para los menores: La estimulación temprana es la base de la equidad. Cada día que el proyecto duerme, es un día que miles de niños de sectores vulnerables pierden acceso a educación inicial de calidad.
Para la economía: Chile pierde puntos de PIB anualmente por la baja participación laboral femenina en comparación con la OCDE.
Resulta paradójico que un sector que históricamente ha defendido el fortalecimiento de la familia y el crecimiento económico, hoy bloquee la herramienta más eficaz para lograr ambos objetivos. La Sala Cuna Universal no es un favor al Gobierno de turno; es una infraestructura básica para el desarrollo.
Si la UDI persiste en esta obstrucción bajo argumentos que podrían haberse pulido en el debate legislativo y no en el bloqueo total, la ciudadanía solo podrá concluir una cosa: que importa más quién corta la cinta que cuántas madres pueden salir a trabajar tranquilas.
