El empleo ahoga la confianza: Chile retrocede y queda último en Latinoamérica

Con un desempleo de 9,8% y más de un millón de desocupados, el ánimo del consumidor chileno se desploma a 38,8 puntos y marca la peor posición entre 30 economías.

El breve alivio de septiembre fue efímero. Durante octubre, el ánimo de los consumidores chilenos retrocedió nuevamente, de acuerdo con el Índice de Confianza del Consumidor (CCI) de Ipsos, que registró una baja de 1,7 puntos y se situó en 38,8, revirtiendo buena parte de la mejora del mes previo.

Este resultado es 4,2 puntos menor que el de octubre de 2025 y posiciona al país en el lugar 28 entre las 30 economías evaluadas. De este modo, Chile recupera el último puesto de confianza en América Latina, con más de nueve puntos de diferencia respecto del promedio regional, y se mantiene en el reducido grupo de cinco países que no superan los 40 puntos, junto con Bélgica, Japón, Francia y Turquía.

La medición, realizada entre el 25 de septiembre y el 9 de octubre a más de 21 mil adultos de 30 países mediante una plataforma online, confirma un 2026 de altibajos para el consumidor local. En febrero, el indicador chileno había llegado a 50,3 puntos, su mejor nivel en más de seis años; en abril se desplomó 7,5 puntos; en agosto bajó a 38,1 y en septiembre se recuperó a 40,5, antes de la nueva caída.

Para el country manager de Ipsos Chile, Nicolás Fritis, esta disminución «confirma que la recuperación de la confianza sigue estando lejos». El ejecutivo añadió que a lo largo del año se han visto avances puntuales que pronto pierden fuerza, sin conseguir construir una trayectoria sostenida. Con octubre, el índice vuelve a colocarse por debajo de los 40 puntos, un nivel que refleja un pesimismo relevante y que contrasta con el mejor ánimo de otros consumidores de la región.

«No se trata solo de que Chile retroceda, sino de que lo hace mientras sus principales pares latinoamericanos avanzan o se mantienen en posiciones considerablemente más favorables», explicó.

El desempleo explica la desconfianza

Los cuatro subíndices nacionales disminuyeron este mes. La baja más pronunciada se produjo en expectativas económicas, que cayó 2,4 puntos hasta 53, aunque sigue siendo el único componente por encima del punto de equilibrio de 50.

«El deterioro alcanza así tanto la evaluación del presente como la mirada hacia los próximos meses, debilitando la principal fuente de optimismo que todavía conservaban los consumidores chilenos», sostuvo Fritis.

El empleo ayuda a explicar por qué cuesta tanto recomponer la confianza. Ese subíndice retrocedió 0,8 puntos hasta 40,4. Solo cerca de tres de cada diez encuestados se sienten más seguros respecto de su estabilidad laboral, y más de la mitad declara que ellos o alguien cercano perdió su trabajo durante los últimos seis meses, la tercera proporción más alta entre los 30 países.

Es una percepción que coincide con el mercado laboral: durante el trabajo de campo, la tasa de desocupación vigente era de 9,6%, la más alta desde 2021. Y el panorama no ha mejorado desde entonces. La última medición oficial, publicada el 29 de octubre, elevó el desempleo a 9,8% en el trimestre julio-septiembre, con más de un millón de personas desocupadas y una tasa femenina de 10,5%.

«Mientras no exista una mayor seguridad respecto del empleo y los ingresos, será difícil que mejoren de manera sustantiva las decisiones de consumo, ahorro e inversión», advirtió el country manager.

Completan el cuadro el subíndice de inversiones, que bajó 1,8 puntos hasta 34,5, y el de situación actual, que cayó 1,7 puntos a 29,1.

Contraste regional

A diferencia de lo que ocurre en Chile, América Latina aumentó su confianza promedio en octubre, con un alza de 0,5 puntos hasta 48,1. Además, cuatro mercados de la región se ubican entre los diez primeros lugares de la clasificación mundial: Brasil lidera con 54,1 puntos, tras subir 1,9 en el mes, seguido por Perú (52,9), México (52,7) y Colombia (49,7). Argentina, en tanto, marca 40,4.

«La región no presenta una trayectoria uniforme, pero la distancia que hoy separa a nuestro país de sus vecinos muestra que el pesimismo chileno tiene componentes locales que no pueden explicarse únicamente por el escenario internacional», señaló Fritis.

A nivel mundial, la confianza cayó 1,1 puntos hasta 47,3, su segunda baja en los últimos tres meses, con los retrocesos más marcados en Estados Unidos, que anotó su nivel más bajo desde octubre de 2011, y en varios países de Europa. India encabeza el listado global con 64,3 puntos. Por regiones, lidera Asia-Pacífico con 51,3, seguida por América Latina, Norteamérica (45,9), Europa (45,4) y Medio Oriente y África (43,2).

Para el retail, la señal llega en un momento sensible: con un consumidor cauteloso y preocupado por su fuente laboral, las ventas de fin de año, con Black Friday y Navidad en el horizonte, se jugarán en un escenario de compras más racionales y bolsillos apretados.